Androidでは、様々な文字入力アプリ(IME)を切り替えて利用できる。Android4.0以降では、文字入力状態になると通知画面にIME切り替えメニューを出すための通知項目が表示されるため、入力先アプリにメニューなどからのIME切り替え機能が用意されていなくても、その場でIMEの切り替えを行えるようになっている。
だが、この通知項目は文字入力状態でないと表示されないため、ステータスバーが非表示のフルスクリーンで動作するゲームなどのアプリでは利用できない。タスク切り替え画面などから通知画面には進めるが、文字入力状態を抜けてしまうのでIME切り替えの項目は表示されないのだ。
音声入力などの特殊な入力方法を選択したままで、このようなアプリで文字入力をしたくなった時は、一旦他のアプリに移ってからIMEを切り替えなければならず面倒だ。
このようなアプリを使っているときでも素早くIMEを切り替えられるようにしたければ「IME スイッチャー」というアプリが便利だ。機能を有効にしておくと通知欄に常時表示され、タップすることでIMEを切り替えられるぞ。

・IME スイッチャー – Google Play の Android アプリ

Android4.0以降では、文字入力中に通知欄を展開すると「入力方法の選択」という項目が表示され、IMEの切り替えメニューを呼び出せるが、文字入力状態でなければこの項目は表示されない。

IME スイッチャーを起動すると、このような画面が表示され、「開始」を押すことで通知項目が作成される。「優先度」を「低」にしておけば、ステータスバーにはアイコンが表示されなくなるぞ。

このように、通知項目には現在選択中のIMEの名前とアイコンが表示される。

通知項目をタップすれば、文字入力の切り替えメニューが表示されるぞ。